Сокращение численности птиц

На сокращение численности птиц на­чали обращать внимание преимуще­ственно в последние десятилетия. В 1962 г. известные орнитологи Б. Кэлл и Р. Моро опубликовали результаты своей работы по выявлению редких птиц африканского континента. К ред­ким они отнесли 96 видов, ареал кото­рых менее 400 км3, и 13 видов, име­ющих отдельные ограниченные место­обитания или известных по нескольким экземплярам. Более половины из этих видов птиц — обитатели изолированных горных районов (например, западных гор Камеруна, горных массивов Усам-бара и Улугуру в Танзании). Довольно много редких видов, по их мнению, живут у побережья Гвинейского зал. и на западе Анголы, Одни из этих видов были всегда редкими, у других популя­ции сократились в результате хозяй­ственной деятельности и уменьшения площади местообитаний. Особенно это проявилось в давно освоенных районах юга Африки. Проанализировав состо­яние авифауны в этих районах в 1976 г., В. Зигфрид с коллегами наметил для включения в Красную книгу ЮАР 101 вид из числа местных птиц; большин­ство из них представлено местными популяциями видов еще достаточно многочисленных в некоторых других странах континента.
Многие исследователи отмечают, что, помимо прямого уничтожения и измене­ния местообитаний птиц, в последние годы значительную роль стали играть и другие факторы —усиление беспокой­ства и пресса охоты, интенсификация сельского хозяйства. Отмечены гибель птиц и изменение экосистем в результа­те применения пестицидов для борьбы с мухой цеце и вредителями сельского хозяйства, в том числе ядов, исполь­зуемых для сокращения численно­сти вредителя зерновых культур — красноклювого ткачика (в 1980 г. толь­ко на северо-востоке Судана от этих ядов погибло около 200 белых аистов). Иногда даже испытанные в других странах методы, применяемые в живот­новодстве, в условиях Африки могут дать неожиданные и нежелательные ре­зультаты. Примером может служить ситуация, сложившаяся с буйволовыми птицами — фоновыми видами многих районов Центральной и Южной Афри­ки. Этих птиц часто можно увидеть сидящими на крупных копытных жи­вотных и обирающих с них клещей и различных насекомых-паразитов. В не­которых районах юга Африки в резуль­тате развития животноводства и приме­нения специальных средств для борьбы с клещами крупного рогатого скота численность желтоклювых буйволовых птиц стала резко сокращаться. С одной стороны, они лишились привычных кормов, а с дру­гой— препараты приводили даже к ги­бели птиц от отравления. Вместе с ухудшением местообитаний это привело к тому, что в Южной Африке кое-где эти птицы исчезли совсем, а в других местах стали настолько редкими, что желтоклювая буйволова птица внесена в Красную книгу ЮАР. В 1975 г. в Зимбабве была даже предпринята по­пытка реинтродукции желтоклювой и красноклювой буйволовых птиц в национальный парк Родс-Матопос.
По сравнению с континентом намного хуже положение с птицами на некото­рых островах.