Алжирский поползень

В октябре 1975 г. на севере Алжира в лесном массиве в горах Бабор был обнаружен новый вид поползня, назван­ный Ж. Бильярдом Sitta ledanti— алжирский поползень. Возможно, что раньше никто не мог его обнаружить из-за редкой посещаемости этих мест специалистами, а вероятнее всего — по причине очень маленького его ареала (пригодная для жизни алжирского по­ползня территория не превышает 1100га) и чрезвычайно низкой числен­ности птиц — около 80 пар.
Внешне алжирский поползень напо­минает известного всем обыкновенного поползня, но значительно меньше его по размерам и имеет черную шапочку, отделенную белой «бровью» от черной «уздечки» (предглазничнои полосы). За глазом, на кроющих уха черные пятна образуют характерный чешуевидный рисунок, чем алжирский поползень хо­рошо отличается от сходного с ним корсиканского поползня. У самок чер­ный цвет на темени более тусклый и доходит только до середины головы; иногда встречаются самки с синевато-серой шапочкой.
Гнезда алжирские поползни устраива­ют в дуплах деревьев (главным обра­зом, пихты и кедра) на высоте 3—-13 м от земли. Откладывают яйца, вероятно, в конце мая, так как 18 июня в одном из гнезд были обнаружены 4 только что вылупившихся птенца. В оптималь­ных местообитаниях площадь гнездо­вых участков, границы которых самец и самка активно защищают, не превы­шала 3 га. Алжирский поползень —вид оседлый. Зимой он питается семенами хвойных и в меньшей степени листвен­ных деревьев, а летом — преимущест­венно насекомыми.
В морфологии, поведении, акустиче­ской сигнализации и выборе местооби­таний у алжирского и корсиканского поползней много общего. По-видимому, это реликтовые виды, предки которых оказались географически разобщенны­ми еще до последнего межледникового периода. Примечательно, что корсикан­ский поползень, описанный в 1884 г., был последним новым видом в авифа­уне Европы и Северной Африки. Следу­ющим таким видом, спустя почти це­лый век, стал алжирский поползень.
Если ареал корсиканского поползня ограничен территорией острова, то ареал алжирского — изолированным участком леса в горном массиве Джебель-Бабора, имеющим протяженность 7 км. Верши­на этих гор, расположенных всего в 20 км южнее от зал. Беджаия, поднима­ется до 2004 м над ур. м. Алжирский поползень живет в полосе между высо­тами 1500 и 1700 м над ур. м. хвойного и смешанного леса из пихты алжир­ской, кедра атласского, дуба, клена) преимущественно в верхнем поясе дубо­во-кедрового леса.
Первоначальные данные о численно­сти этого вида были ошеломляющими: в 1976 г. обнаружили всего 10—12 пар, а в 1977 г. насчитали 16—20 пар. т. е. алжирский поползень уже находился на грани исчезновения. Только тщатель­ные исследования, проведенные в марте и июне 1978 г. В. Гатером и Г. Мате-сом, а в мае (982 г. Ж.-П. Ледантом, показали, что картина несколько иная. Обследовав всю территорию баборско-го леса и нанеся на карту все находки гнезд, отдельных пар, поющих самцов, самок, а также встречи одиночных птиц, исследователи предположили, что в 1978 г. здесь гнездились около 36 пар и, кроме того, имеется 18 участков, где гнездование возможно. Всего на терри­тории 1100га было выявлено 70 воз­можных для гнездования участков, включая занятые птицами. В связи с тем что климатические условия Дже-бель-Бабора в зимний период довольно суровые, а урожаи семян (основного зимнего корма поползней) бывают не каждый год, достаточно сочетания ряда неурожайных лет и экстремальной зи­мы, чтобы численность этого вида сбк-ратилась до критической или он вымер. Возможно, единичные встречи птиц в 1976 г. и были результатом предшество­вавшего неурожайного года.
Есть еще надежда, что в каком-либо укромном лесном уголке гор Восточно­го Атласа или в таких же, как Джебель-Бабор, отдельных массивах еще сохра­нились небольшие поселения алжир­ских поползней,— это покажут будущие исследования. Алжирский поползень внесен в Красную книгу, а Бабор, лесные насаждения которого серьезно пострадали в период освобод ительной войны в Алжире и теперь деградируют из-за выпаса скота и вырубки, объяв­лен национальным парком.
Прежде чем перейти к богатейшим эндемичными, редкими и вымирающими видами птиц островам западной части Индийского океана, которые зоогеогра­фы выделяют в Мад а гас кар с кую подоб­ласть в Афротропической области, на­помним о некоторых птицах трех групп вулканических островов Западной Ат­лантики, которые хотя и расположены сравнительно недалеко от берегов Аф­рики, но фаунистически с ней не связа­ны. Это острова Зеленого Мыса, Ка­нарские и Мадейра.