Мадагаскарский орлан

Из 8 видов орланов, распространен­ных почти на всех континентах мира, на Мадагаскаре живет эндемичный мадагаскарский орлан (Eutriorchis astur).
По многим признакам он ближе всего к африканскому орлану, или орлану-крикуну, поэтому некото­рые специалисты выделяют эти два вида в особый род Сипсита. Если орлан-крикун, характерная птица конти­нента, местами еще довольно обычен и его численность превышает 100 тыс. особей, то Мадагаскар с ких орланов осталось менее 100.
По общему облику и относительно короткому белому хвосту мадагаскар-ский орлан напоминает (особенно в по­лете) нашего орлана-белохвоста, но нес­колько меньше его. Общая окраска тела у в зрослы х птиц красновато-коричневая с размытыми продольными темными пятнами, щеки и хвост белые; верх головы намного светлее и с мелки­ми пестринками, а маховые перья почти черные; небольшая восковица желтова­того цвета, клюв серый. Эти птицы, как и наши орланы, сооружают довольно громоздкие гнезда, в которых иногда в течение ряда лет подряд откладывают 1—3 (обычно 2) яйца.
В конце прошлого и в начале нашего столетия мадагаскарский орлан гнез­дился как у побережий острова, так и в глубине его, близ крупных озер и рек. Еще в 30-х годах А. Рэнд считал этих птиц обычными на северо-западном по­бережье, но к настоящему времени чис­ленность его настолько сократилась, что на всем острове известны встречи только отдельных пар: сказалось дли­тельное преследование мадагаскарских орланов и разрушение их местообита­ний.
Хотя все хищные птицы Мадагаскара должны охраняться в соответствии с принятой в 1968 г. африканскими стра­нами конвенцией, но специального зако­нодательства, запрещающего их от­стрел и отлов, в стране пока не приня­то. Экспорт этих птиц ограничен и контролируется, так как они в числе прочих соколообразных включены в Приложение 2 СИТЕС.
Эндемичных только для Мадагаскара 3 вида пастушковых куропаток сейчас включают в качестве подотряда или семейства в отряд журавлеобразных, хотя вернее было бы, как это делают некоторые систематики, выделить этих уникальных птиц в отдельный отряд. Они имеют настолько разнообразные признаки, что после открытия в 1838 и 1845 гг. белогрудой и одноцветной па-стушковых куропаток их относили то к аистообразным, то к воробьиным, то к пастушковым, то к курообразным. Из­вестные сейчас 3 вида этих птиц живут в трех разных местах острова и все они как реликтовые виды нуждаются к охране.