Черный ходулочник

Черный ходулочник (Himantopus novaezelandiae) — красноногий кулик, по форме и величине похожий на нашего ходулочника, но черного (самцы) или черно-бурого (самки) цвета. В настоящее время район обитания птиц этого вида сократился на о. Южный (до бассейна р. Уаитаки на севере Отаго и юге Кентербери). Часть местообитаний в последние годы была уничтожена осушительными и строительными работами. Гнездятся черные ходулочники в сентябре—декабре. В кладке 3—4 яйца, но успех размножения очень низкий, сказывается хищничество кошек, крыс и других животных, а также скрещивание с местным подвидом обыкновенного ходулочника. Имеют место опыты по инкубированию яиц, взятых из гнезд, и подкладке яиц черного ходулочника в гнезда обыкновенного, а также гибридных пар. Общая численность этих птиц в природе, видимо, не превышает 50—60 особей. Черный ходулочник находится под охраной закона, район его гнездования огорожен «электрическим сторожем» для защиты от четвероногих хищников; в период размножения приходится еще и присматривать за гнездами черного ходулочника: кладка этого кулика на европейском черном рынке оценивается «коллекционерами» в 10—20 тыс. дол