Совиный попугай, или какапо

Совиный попугай, или какапо (Strigops habroptilus) - уникальный среди попугаев мира почти потерял способность летать и ведет преимущественно ночной образ жизни. Это огромная птица (до 60 см длиной и массой 2,5 кг) оливково-зеленого цвета с темными и светлыми пестринами. Большую часть времени проводит в густом подлеске коренных лесов и в субальпийских кустарниках в долинах и на склонах гор до 1200 м над уровнем моря. Питаются какапо главным образом растениями и их семенами. Широко распространенные в прошлом, в настоящее время они сохранились только в центральной части о. Стьюарт и в нескольких юго-западных районах о. Южный, в том числе в национальном парке Фьордленд.
Сведения, что какапо слышали в 1961 г. на о. Северный, вероятнее всего, ошибочны.
Увидеть этих птиц в природе трудно, но крики, которые издают самцы в брачный период, используя в качестве резонаторов ямы, вырытые ими в земле, можно услышать за 2—4 км.
В настоящее время общая численность какапо в природе едва ли превышает 50 особей, хотя в 1960 г. предполагали существование 200 птиц. Основная причина их исчезновения — деятельность интродуцированных хищников (включая кошек и крыс), а также
уничтожение и изменение местообитаний человеком и завезенными на острова копытными. Гнездятся какапо па земле, откладывая в ямку 2—4 белых яйца, но выживает чаще лишь один птенец. К тому же размножается этот попугай один раз в два года, а при неблагоприятных условиях еще реже. В насиживании и выкармливании птенцов принимает участие только самка. Почти все птицы, отловленные в 60—70-х годах, оказались самцами, самок ловили лишь на о. Стьюарт. Д. Мертон объясняет преобладание самцов в природе тем, что какапо является представителем токовых птиц. Пар они не образуют, а вырытые птицами группы ям используются многими самцами как места демонстрации себя перед самками, посещающими эти «токовые площадки». Поэтому разведение какапо в неволе представляет значительные трудности, хотя вольерное содержание они переносят довольно хорошо, что было отмечено еще в прошлом веке. Помимо запрета добычи и включения этого вида в Приложение 1 СИТЕС, одним из возможных путей его сохранения является расселение какапо на острова, свободные от хищников своеобразные авиарии. В 1974—1975 гг. трех попугаев (возможно, самцов) выпустили на о. Мауд, расположенный у северо-восточных берегов о. Южный в границах морского парка Марлборо-Саундс; предполагалось интродуцировать какапо и на о. Литл-Барриер. Небольшая, примерно из 30 птиц, но жизненная популяция сохранилась на о. Стьюарт.