Земляной попугай

Земляной попугай (Pezoporus wallicus) похож по величине и окраске на ночного попугая, но имеет более длинный хвост и красную уздечку на лбу. Г. Вольтерс даже выделил эти два вида в особое семейство земляных попугаев— Pezoporidae. Как и ночной попугай, земляной устраивает гнезда в углублениях у основания куста или дерновины злаков. Гнездовой период приходится на сентябрь — декабрь. В полной кладке 4 яйца, молодые вылетают спустя 25 дней после вылупления.

Распространение земляного попугая ограничено отдельными участками травянистых равнин, болот и остепненных возвышенностей вдоль восточного и южного побережья Австралии: от о. Фрейзер до юго-востока шт. Южная Австралия, на островах Бассова прол., у западного побережья и местами в центральных районах и на востоке Тасмании.

Изолированная популяция земляных попугаев, которых выделяют в особый подвид P. w. flaviventris , гнездилась на юго-востоке шт. Западная Австралия. В настоящее время этот подвид находится под угрозой исчезновения. Еще в начале прошлого столетия предполагали, что он уже вымер, но в 40—60-х годах нескольких птиц наблюдали между Денмарком, Олбани и побережьем моря у прол. Ирвин.

Места обитания восточного подвида P. w. wallicus также существенно сократились в результате их освоения под животноводство. Значительный ущерб земляным попугаям наносят частые пожары, хотя через 3—7 лет после них растительность восстанавливается до уровня, оптимального по кормовым условиям для этого вида. Несколько лучше положение с земляными попугаями, населяющими Тасманию, хотя их численность и ареал тоже сокращаются.

Некоторые специалисты считают тасманийского земляного попугая особым подвидом P. w. leachi, но, вероятнее всего, это лишь раса номинативного подвида. Так или иначе, земляные попугаи сохранились только в отдельных местах своего бывшего ареала, в том числе и на территории некоторых национальных парков и резерватов Квинсленда, Нового Южного Уэльса и Виктории. Добыча этих птиц запрещена законом.