Дальнево­сточный белый аист

В Приамурье, Приморье и Северо-Восточном Китае гнездится дальнево­сточный белый аист (Ciconia boyciana), которого многие специалисты считают лишь подвидом обыкновенного белого аиста (Скюша скюша Ьоус1апа), распро­страненного почти по всей Европе, Се­веро-Западной Африке, Передней и Средней Азии. Внешне дальневосточ­ный отличается от белого темным клю­вом (у белого он красный). В прошлом дальневосточный аист гнездился в Ко­рее и Японии, но в последние годы встречался там только в период зимовки, хотя основные места его зимовки — юго-восток Китая (преимущественно долина р. Янцзы); небольшие группы и отдельных птиц встречали в Гонконге и на о. Тайвань.

Гнездятся дальневосточные аисты обычно на старых засыхающих деревь­ях на высоте до 20—25 м от земли. В отличие от белого аиста поселений че­ловека они избегают, но отмечены слу­чаи гнездования на триангуляционных вышках. Во второй половине апреля самка откладывает 2—3, реже 4 белых яйца, а к концу мая из них вылупляют­ся птенцы, которых родители кормят в гнезде еще около 2 мес. Обычно в сентябре птицы, объединившись в стаи, покидают бассейн Среднего Амура, а в конце сентября — октябре отлетают и из Приморья.

Хотя общая численность дальнево­сточных аистов только в СССР сейчас составляет около 400—500 пар, а бо­лее 100 птиц обнаружено в северо­восточной части пров. Хейлунцзян в Китае, этот вид включен в Красную книгу как находящийся под угрозой исчезновения и в Приложение 1 СИ-ТЕС. Внесен он и в Красную книгу СССР, а также в аналогичные издания Японии и Южной Кореи. Интенсивное освоение гнездовой территории дальне­восточного аиста, пожары, вырубка старых деревьев и отстрел самих птиц привели к концу 60-х годов к серьезно­му сокращению численности и ареала вида. Однако принятые в 70-х годах меры охраны, включая создание нес­кольких заповедников и заказников, принесли желаемые результаты — численность аиста стала увеличиваться.

Сейчас более 30 дальневосточных аистов содержится в различных зоопар­ках мира. В 1971 г. в одном из зоопар­ков Японии в Тоёоке впервые было получено потомство от аистов. Раз­ведением в неволе этих птиц с целью интродукции их в природу для создания гнездящихся популяций в Японии и Корее, планирует заняться орнитопарк Вальсроде (ФРГ), получивший для это­го в 1981 г. 11 дальневосточных аистов из СССР.