Стерх

Из 15 видов журавлей фауны мира 9 видов живут в Азии, и большинство из них по разным причинам могут быть отнесены к сокращающимся в числе, редким или исчезающим.
В равнинных, заболоченных тундрах и на северной окраине лесотундры Яку­тии живет белый журавль, или стерх (Grus leucogeranus). Небольшая его по­пуляция еще обитает в Западной Сиби­ри— в болотных массивах низовий Оби. В середине прошлого века в Западной Сибири белые журавли были довольно обычны; их встречали в степях и лесо­степи, нередко парами, но больше в период пролета (например, в низовьях Волги видели стаю до 300 птиц!), а через 100 лет в этих же районах наблю­дали лишь единичных особей. Зимовки западносибирской популяции прежде были расположены в озерных котлови­нах и на заболоченных участках от Ирана до севера Индии. Концентрация зимующих журавлей в определенных местах и особое внимание к этим пти­цам орнитологов позволили проследить катастрофическое падение их численно­сти: в 1964 г. на зимовке было учтено около 200 птиц, через 4 года — около 100, зимой 1977/78 г.—при­мерно 70, в 1981/82 г. — 53 и зимой 1983/84 г.—всего 37 особей в Индии и 7 в Иране. Несмотря на принятые меры охраны (район гнездования находится в Куноватском заказнике), будущее обс­кой популяции журавлей трагично: мо­лодых птиц среди зимующих в Индии, в заповеднике Бхаратпур, в последние годы всего 5—7%.