Окинавский пастушок

Среди пастушковых мира, столь «бо­гатых» на островах, особенно Океании, вымершими, исчезающими или редкими видами, в Азии заслуживает внимания только один островной вид — окинавский пастушок (Rallus okinawae). О том, что в лесах северной части о. Окинава живет какой-то необычный пастушок, специалисты узнали от ме­стных охотников в 1978-—1980гг. и даже получили экземпляр молодой пти­цы, похожей на филиппинского пастуш­ка. Но японские орнитологи не могли представить возможность суще­ствования нового вида на столь хорошо изученном и населенном острове. Дей­ствительность превзошла все предполо­жения: 28 июня и 4 июля 1981 г. экспе­дицией Орнитологического института Ямасины на о. Окинава в лесу на высо­те 460 м над ур. м, близ с. Куниками были пойманы 2 оригинальных пастуш­ка. Эти птицы крупнее нашего обыкно­венного пастушка, с мощными красны­ми ногами и клювом, но короткими, округлыми крыльями (почти утратили способность летать). Сверху пастушки оливково-коричневые, а снизу — черные с рябью из узких белых поперечных полос; бока головы и горло также черные с двумя белыми пятнами за глазом. Птицы были описаны, сфотог­рафированы, окольцованы и выпущены обратно в лес.
Открытие нового вида в Японии стало сенсацией: снимки окинавского пастуш­ка поместили в газетах и журналах, показывали по телевидению. Этот вид сразу же вошел в список охраняемых птиц Японии, поскольку оказалось, что его ареал ограничен прибрежной поло­сой (до 4 км) густых зарослей во влаж­ных местах вечнозеленого широколи­ственного леса в возвышенной северной части острова. Большую часть времени окинавские пастушки проводят в зарос­лях и лишь вечером выходят на откры­тые места — болота и сырые луга. Вос­произведение криков этих пастушков с помощью магнитофона позволило уста­новить по «ответным сигналам», что общая численность их не превышает 150 особей.