Сапсан

Сапсан (Falco peregrinus) распростра­нен в Северной Америке широко — от Аляски, тундр Канады и Гренландии на юг до западных и северо-восточных штатов США. На островах, включая Алеутские, и побережье Тихого океана гнездится большей частью оседлый крупный и темный тихоокеанский под­вид (F. p. pealei), на восток от него распространен и местами живет оседло изменчивый и рыжеватый F. p. anatum, а более мелких и светлых перелетных сапсанов, гнездящихся в арктической и субарктической тундре, К. Уайт счита­ет особым подвидом — F. p. tundrius.

Последний по окраске оперения во всех нарядах сходен с сапсаном, населя­ющим тундры Северо-Восточной Азии, но отделен от него географически. Сходна и биология северо­американских сапсанов с азиатскими: в зависимости от местообитаний птицы гнездятся на уступах скал, прибрежных обрывах, деревьях и даже на высоких зданиях. В полной кладке 3—4 яйца, южнее число яиц в кладках в среднем обычно меньше.

Катастрофическое снижение числен­ности сапсанов в Северной Америке произошло в конце 50-х — начале 60-х годов. К 1965 г. сапсан перестал гнез­диться в США к востоку от Скалистых гор. Основной причиной бедствия боль­шинство специалистов считают приме­нение в хозяйстве высокотоксичных пе­стицидов (ДДТ и др.), которые сап­саны получали через пищу — пре­имущественно мигрирующих птиц. Пестициды в Америке использовали значительно интенсивнее, чем в Европе, соответственным был и результат.

Пи­тание птицами, накопившими пестициды в местах пролета и зимовки, привело к истончению скорлупы яиц в кладках сапсана, снижению воспроизводства, а затем и к сокращению и исчезновению популяций этого вида в различных ча­стях ареала. Меньше всего пострадал тихоокеанский подвид: на Алеутских о-вах в начале 70-х годов, по данным К. Уайта и Т. Кэйда, гнездились 375— 580 пар, а утоньшение скорлупы яиц у них было не столь сильным, как у птиц тундровых и таежных популяций, В бассейне р. Колвилл на Аляске в 50-х годах было 120—160 пар тундровых сапсанов, а в 1975 г.—в 3 раза меньше.

В тундрах Канады, где раньше гнезди­лись более 2 тыс, пар, их осталось, вероятно, около 200. Такое же положение и у континентального подвида: на востоке США он исчез, в лесах запада Канады и США осталось примерно 50 пар и еще около 100 пар на остальной, более южной части ареала.

С 1969 г. было запрещено применение высокотоксичных пестицидов в Канаде, а с 1973 г.— в США; сапсан был объяв­лен охраняемым видом от Аляски и Канады до Мексики, включен в Прило­жение 1 СИТЕС. Однако численность его продолжала сокращаться. Пестици­ды из запасов, накопленных в США, продолжали использовать в развива­ющихся странах Латинской Америки— местах зимовки некоторых птиц, кото­рыми затем кормились сапсаны в Се­верной Америке. Начались работы по спасению сапсанов путем разведения их в неволе и последующей интродукции в природу.

С 1972 г. в крупных, оборудованных по последнему слову техники вольерах канадского исследовательского центра Вейнрайт близ г. Эдмонтона, а несколь­ко позднее в питомнике Корнелльского университета (г. Итака) в США были подобраны размножающиеся пары сап­санов, и вскоре получено от них потом­ство.

В Вейнрайте разводили континен­тальный подвид, а в Корнелльском уни­верситете — тундровый и помеси раз­ных подвидов сапсанов, решив, что главное — восстановить в местах преж­него обитания вид, а с расами потом природа сама разберется. Потомство, полученное в вольерах, выпускали — либо молодых птиц, обучая их самосто­ятельно охотиться, либо подкладывая пуховых птенцов или яйца в гнезда сапсанов с неполноценными кладками или в гнезда других хищных птиц. В 1975—-1977 гг. на северо-востоке США были выращены и выпущены в природу более 100 молодых сапсанов, но для восстановления естественной популяции этого вида на востоке США (окола 150 гнездящихся пар) потребуется, если не улучшится экологическая ситуация, в течение 15 лет интродуцировать в при­роду примерно 4 тыс. молодых.