Белоклювый дятел

В юго-восточных штатах США в прошлом гнездился белоклювый дятел (Campephilus principalis) — единственный в Северной Америке пред­ставитель рода острохохлых дятлов, другие 10 видов которого населяют Центральную и Южную Америку.

Эта огромная, почти полуметровой длины, птица имеет весьма скромную черную с белым окраску; на затылке удлиненные перья образуют заостренный хохол — черный у самок и ярко-красный с чер­ным верхом у самцов.

Основные место­обитания этих дятлов — высоко­ствольные девственные леса в доли­нах рек и по болотам с обилием за­сыхающих деревьев, из-под коры и в древесине которых птицы добывают различных насекомых, преимуществен­но личинок древоточцев, хотя к осени охотно поедают ягоды и другие плоды. Биология белоклювого дятла довольно хорошо изучена благодаря исследовани­ям Дж. Тэннера, которому в середине 30-х годов Одюбоновское общество по­ручило провести исследования этого вида, оказавшегося уже в то время на грани исчезновения.

Пары у белоклювых дятлов, вероят­но, постоянны, и партнеры всегда дер­жатся неподалеку друг от друга, обыс­кивая деревья на кормовой территории в диаметре около 7—8 км. В период с января до апреля самец и самка совме­стно выдалбливают дупло в стволе живого дерева, чаще всего дуба, на боль­шой высоте от земли.

Птицы имеют также дупла для ночевки, которые по­стоянно используют, особенно во вне-гнездовой период. В полной кладке до 4 белых яиц, хотя при раннем гнездова­нии (январь — февраль) бывает всего по 1—2 яйца. Насиживают попеременно обе птицы в течение почти 20 дней, а затем еще почти 5 недель они выкар­мливают птенцов.

Некогда материковый подвид белок-лювого дятла (C.p. principalis) населял густые леса от юго-восточной Оклахо­мы и восточной части Техаса до юга Северной Каролины и побережья Мек­сиканского залива и Атлантики. Индей­цы когда-то добывали этих дятлов, используя их хохол вместе с надклювь­ем для украшения, но угроза существо­ванию вида пришла вместе с вырубкой лесов и особенно уничтожением гигант­ских деревьев в бассейне Миссисипи и других рек.

Уже к 1885 г. белоклювый дятел исчез в северных областях своего прежнего ареала. В конце 30-х годов нашего столетия стало известно, что он сохранился только в Южной Каролине в заболоченных лесах у р. Санти, на востоке Луизианы в участке девствен­ного леса Сингер-Трэк и на нескольких участках во Флориде. По мнению Дж. Тэннера, общая численность бе-локлювых дятлов в это время не превы­шала 25 особей. Через 10—15 лет был уничтожен лес Сингер-Трэк, исчезли гнездовые пары в большинстве изве­стных мест во Флориде. Лишь единич­ные сообщения, поступающие изредка из северо-западной части Флориды и из некоторых районов техасского побе­режья, свидетельствуют, что белоклю­вый дятел на материке еще не вымер.

Кроме материка, особый подвид белоклювого дятла — C.p. bairdi населял также леса на Кубе. Биология его сходна с таковой номинативного подви­да, но, помимо, низинных лесов, этого дятла встречали и в лесах по склонам гор. Вырубка лесов и расчистка терри­торий для плантаций сахарного тро­стника, а также охота на дятлов уже в начале нашего столетия привели к рез­кому сокращению численности и ареала этих птиц. К середине 50-х годов кубин­ских белоклювых дятлов осталось ме­нее 20, а еще через 20 лет популяция сократилась наполовину. Теперь судьба этого дятла, как и материкового подви­да, всецело зависит от человека.

Добыча белоклювых дятлов повсеме­стно запрещена. Отдельные изолиро­ванные места его обитания охраняются на юге Техаса, во Флориде и на востоке Кубы (резерваты Купеял и Хагуани), но в некоторых из них птицы уже давно не гнездятся, поэтому необходимы спе­циальные меры, чтобы сохранить бе-локлювого дятла в списке птиц фауны мира.