Потери птиц

Страны Центральной Америки поте­ряли всего I вид и 5—7 подвидов птиц, но около 20 стали исчезающими или редкими. Печальное исключение со­ставляет о. Гуадалупе в Тихом океане: расположенный примерно 250 км запад­нее мексиканского побережья Кали­форнии, он имеет в авифауне предста­вителей как неарктической, так и нео­тропической области.

Среди птиц этого относительно небольшого (310 км7) острова имелось довольно много энде­мичных подвидов, а возможно, и видов. Природные условия острова настолько пострадали, особенно в результате раз­рушения местообитаний и уничтожения растительности интродуцированными и одичавшими козами, что, по крайней мере, 3—4 подвида и I—2 вида ме­стных птиц уже вымерли, а еще несколько находятся под угрозой исчезно­вения.

Интенсивное освоение и изменение природы Южной Америки практически началось лишь в нашем столетии, осо­бенно в последние десятилетия. Почти треть южноамериканского континента (7 млн. км2) занимает Амазония — бассейн р. Амазонки с влажными тро­пическими лесами, или сельвой. Милли­оны гектаров этих лесов уже вырубле­ны, и их место заняли скотоводческие ранчо и плантации. Нарушение экологи­ческого баланса во многих районах Амазонии серьезно обеспокоило распо­ложенные здесь страны.

В 1978 г. 8 стран подписали «Договор об амазон­ском сотрудничестве», но остановить вырубку лесов еще долго, по-видимому, не удастся. Поэтому наряду с поисками оптимальных методов ведения сельско­го хозяйства начато создание крупных охраняемых территорий.

Интенсифика­ция сельского хозяйства и промышлен­ности привела не только к расширению освоенных и измененных территорий, но и к загрязнению ядохимикатами и промышленными отходами местообита­ний животных как в сельве, так и на Атлантическом побережье. Особую тревогу вызывает применение в послед­ние годы высокотоксичных дефолиан­тов, близких по действию к использо­ванному во Вьетнаме американскими войсками эйдженд-оранджу.

В 1983 г. под предлогом расчистки долины р. То­кантинс от растительности для стро­ительства гидроэлектростанции у г. Тукуруи этими веществами была заражена территория площадью около 2,5 тыс. кмд в бассейне Амазонки. Участились случаи сброса в реки (на­пример, в р. Богота) ядовитых отходов промышленных предприятий, что вызы­вает гибель многих животных.

Существенные изменения происходят и на обширных территориях южноаме­риканских степей — в пампе. Более двух веков пампа использовалась для ското­водства и посевов зерновых. В послед­ние годы в отдельных районах она уступает место песчаным пустыням (ре­зультат эрозии почвы). Сокращение и изменение местообитаний и прямое преследование уникальных видов жи­вотных Южной Америки привело к то­му, что сейчас более 110 видов и подвидов птиц этого континента стали редкими или находятся под угрозой исчезновения, хотя вымерло здесь пока 2—3 вида.