Атитланская поганка

Много лет назад в список видов птиц, находящихся под угрозой исчезнове­ния, внесена атитланская поганка (Роdilymbus gigas), или большая лестроклю-вая поганка (так ее называют за неко­торое сходство с широко распростра­ненной в Америке пестроклювой поган­кой.

Птицы этого вида живут оседло только на одном довольно крупном (около 130 км2) оз. Атитлан, располо­женном в горах Гватемалы на высоте 1700 м над ур, м. Летают они очень плохо по сравнению с крупными раз­мерами тела крылья их непропорци­онально малы, но, как и все другие поганки, они прекрасно плавают и ны­ряют, добывая мелких рыбешек, мол­люсков и водных насекомых. Пары у атитланских поганок сохраняются дли­тельное время.

В конце марта они приступают к строительству гнезд, ко­торые устраивают в зарослях камышей и рогоза близ южных берегов озера. В полной кладке 1-—.5 яиц, которые попе­ременно насиживают самец и самка. После вывода птенцов птицы покидают гнезда и почти все время проводят на воде. Выводки встречаются в конце мая — сентябре.

Впервые экземпляр этой крупной птицы с высоким, уплощенным с боков клювом с темной поперечной полосой орнитологи получили в 1862 г., но ре­шили, что это местный подвид пестрок­лювой логанки. Лишь в 1929 г. Л. Гриском доказал, что атитланская поганка является самостоятельным ви­дом. В то время он насчитал на озере всего около 100 пар этих птиц. На таком же уровне сохранялась их попу­ляция в 1936 и 1960 гг., хотя местные жители регулярно охотились на пога­нок.

В январе 1959г. на оз. Атитлан специальным декретом была запрещена охота на всех водоплавающих птиц, но численность поганок начала резко сни­жаться: в 1964 г. осталось около 100 птиц, а в 1966 г. всего 86. Вид оказался под угрозой исчезновения. Возможной причиной этого была интродукция в 1957 г. в озеро двух видов окуней: размножившись, они могли поедать пу­ховых птенцов или, по крайней мере, стать конкурентами в борьбе за корм.

Следует сказать, что кормовая база для поганок на оз. Атитлан довольно бед­ная, а если учесть, что на озеро приле­тают зимовать другие виды поганок и утки, она может обеспечить существо­вание всего 250—280 атитланских пога­нок. Численность популяции ограниче­на и наличием подходящих для гнездования зарослей камышей. Поэтому с 1968 г. регулируется выкос камышей и рогоза, усилен контроль за соблюдени­ем запрета охоты.

Атитланская поганка включена в Приложение 1 СИТЕС. Для пропаганды сохранения этого вида бы­ли выпущены почтовые марки с изобра­жением атитланской поганки. По-видимому, принятые меры оказались действенными: число птиц начало воз­растать, и в мае 1969 г. на озере насчитали 122 особи, в апреле 1973 г.— 189, а в 1975г.—232 особи.

В 1976г. произошло сильное землетрясение, пос­ле которого начал снижаться уровень воды в озере: за 6 лет он упал на 4,5 м, что привело к уменьшению кормовой базы для птиц и площади гнездовых местообитаний. В 1979 г. на озере оста­валось 130 поганок, а в 1983 г. не более 60. Если не будут приняты срочные меры (включая разведение птиц в нево­ле и расселение их на другие водоемы), в ближайшие годы вид может исчез­нуть.