Ябиру

Во многих районах оказался лод уг­розой исчезновения еще один эндемич­ный вид, представитель монотипическо­го рода — ябиру (Jabiru mycteria). Это крупный, белый с черными маховыми перьями аист с огромным, как у мара­бу, темным клювом, белой шапочкой на темной голове и оранжево-красным ошейником.

Обитает он от юга Мекси­ки до севера Аргентины, однако на этом обширном ареале встречаются лишь небольшими вкраплениями от­дельные гнездовые участки птиц. Например, в Эквадоре в последние годы известна лишь одна встреча ябиру. Ос­новные местообитания этих птиц— обширные заболоченные равнины с участками леса и саванны с рощицами пальм и группами деревьев вблизи водо­емов. Но образу жизни ябиру несколь­ко напоминает наших аистов.

Пары у них постоянны; гнезда птицы строят большие, до 1,5 м диаметром, из сучь­ев, на высоких сухих деревьях или на верхушках пальм далеко друг от друга, одно и то же гнездо используют в течение ряда лет. В зависимости от широты местности гнездование начина­ется после периода дождей, обычно с середины августа. В полной кладке 2—3 яйца, но иногда бывает и до 5 яиц. Инкубация продолжается около 30 дней, а в конце ноября, в начале засуш­ливого периода, молодые покидают гнездо.

Питаются ябиру лягушками, рыбами, змеями и различными беспоз­воночными. Интенсивное освоение местообитаний ябиру привело к сокращению численно­сти этих обычных в прошлом птиц. Особенно угрожаемое положение у них в Центральной Америке: здесь сохрани­лись всего около сотни птиц, многие из которых не гнездятся.

В частности, в последние годы лишь 9 гнезд и всего 25 птиц были отмечены в Белизе, около 40 ябиру и 7 гнезд известны в Коста-Рике. Встречающиеся на юге Мексики, у границы с Гондурасом, 20—30 птиц, вероятнее всего, не гнездящиеся, а ко­чующие особи. Отдельные встречи, по-видимому, кочующих ябиру отмечены и в более северных районах.