Введение

В целом авифауна материковой части Северной Америки представлена почти 1800 видами птиц, но если исключить виды, свойственные Центральной Америке и Южной Мексике, то остается всего около 650 видов. Из 49 семейств около 10 являются общими с Центральной и Южной Америкой и лишь одно — индейковые — можно считать почти эндемичным для Северной Америки. Территорию Северной Америки, за исключением Гренландии и самой южной части материка, занимают два сравнительно молодых, но сильно развитых в экономическом и культурном отношениях государства: Канада и США. Их история исчисляется всего двумя-тремя сотнями лет, но зато в освоении природы они оставили за столь короткий период самый заметный след.

За последние 180 лет в Северной Америке вымерло около 40 видов птиц и млекопитающих, почти половина из них — уже в нашем столетии. Главной причиной исчезновения 15 видов и подвидов птиц было прямое их истребление. Колонизация Северной Америки европейскими переселенцами порой напоминала безумство людей, опьяненных обилием животных, которых можно было убивать сотнями и тысячами просто так. Для земледелия и скотоводства вырубались и выжигались леса: на востоке Северной Америки теперь осталось менее 1% прежних лесов. Волна поселенцев — «пионеров освоения Дикого Запада» — катилась от восточного побережья к берегам Тихого океана. Хотя Америка была до появления первых европейцев заселена многочисленными племенами индейцев, тысячелетнее использование ими природных ресурсов этого материка несравнимо с последствиями колонизации за последние 200 лет. Об этом довольно подробно и откровенно написал Р. Мак-Кланг в своей книге «Исчезающие животные Америки».

Лишь в конце прошлого века были созданы первые охраняемые территории, и, хотя сейчас в США и Канаде имеется обширная система национальных парков, природных резерватов, заказников и национальных «рефугий», число редких, сокращающихся в числе и исчезающих видов и подвидов птиц в этих странах более 70. В 1969 г. был принят Акт об исчезающих видах животных и опубликована книга «Редкие и
исчезающие рыбы и дикие животные США». С 1971 г. и ежегодно публикуется «Голубой список», куда вносятся виды и подвиды птиц, состояние популяций которых, по мнению специалистов и орнитологов-любителей, внушает тревогу.

За последние десятилетия в США и Канаде для спасения исчезающих видов птиц было сделано очень много: созданы питомники для разведения таких видов в неволе с целью последующей их интродукции в природу (примером может служить сохранение от полного вымирания американского журавля, восстановление популяции сапсана), разработаны методы замены и подкладки яиц и птенцов редких видов птиц в гнезда обычных видов, налажена система слежения (мониторинг) за состоянием популяций отдельных видов птиц и т. д. Однако в практике охраны природы имеется много трудноразрешимых противоречий. Например, в Канаде все дикие животные официально считаются собственностью короны, а большая часть их местообитаний находится в частном пользовании.

Поэтому многие программы по сохранению и использованию животных не могут распространяться на частных землевладельцев. Приходится создавать национальные системы охраняемых территорий для птиц как на государственных, так и на частных землях. Это характерно почти для всех стран Северной и Латинской Америки. Для развития национальных программ по охране животных в странах Америки была разработана «Конвенция о защите природы и диких животных в Западном полушарии». Но эта Конвенция многими государствами не ратифицирована и имеет силу только в Канаде, США и Мексике. Для охраны перелетных птиц заключены соответствующие конвенции между правительствами Канады, США и Мексики и между правительствами СССР и США, а также Японии и США.

Основными причинами сокращения популяций различных видов птиц, несмотря на принятые законодательные меры, остаются изменения, отравление и загрязнение их местообитаний и прямое преследование. Из 73 видов и подвидов птиц, редких, сокращающихся или находящихся под угрозой исчезновения и включенных в официальный список США, мы рассмотрим лишь несколько.