Примерно в 120 км к востоку от Бангкока, возделываемые земли с буйной растительностью уступают место горам Пханом Дангрек (Phanom Dangrek), поросшими густым лесом. Национальный парк Кхао Яй (Khao Yai National Park), занесенный в список всемирного наследия ЮНЕСКО в 2005 г., раскинулся на 2168 квадратных километрах рельефной известняковой горной цепи. Это один из самых удобных резервов Таиланда и, разумеется, самый популярный. Парк состоит из пяти различных типов леса и поднимается на высоту 1341 м. Кхао Яй дает пристанище более 300 видам птиц и 20 видам крупных млекопитающих. Также здесь вы в избытке найдете водопады и несколько несложных маршрутных троп.

На своем транспорте Кхао Яй можно легко осмотреть во время однодневного путешествия из Бангкока или Аюттхаи, но и в самом парке предлагаются условия для проживания и установки палаточных лагерей, а множество более комфортных заведений вы найдете чуть дальше границ парка, в соседнем городе Пак Чонге (Рак Chong). По парку достаточно легко путешествовать самостоятельно, если вы придерживаетесь официальных маршрутных троп. Но некоторые из парковых достопримечательностей — водопады, пещеры и обзорные точки — удалены от них на целых 20 км. Большее удовлетворение вы получите, присоединившись к экскурсионному туру по Таиланду. Постарайтесь приехать сюда не в праздники и не на выходные, когда маршрутные тропы и водопады заполнены народом и животные стараются не попадаться на глаза. Даже в спокойное время не надейтесь увидеть сафари-парк — как правило, здесь нужно терпение, мягкая походка и зоркий проводник, а также стоит захватить собственный бинокль, если он у вас есть. Будьте готовы пробираться сквозь непроходимые заросли и позаботьтесь о теплой одежде, так как на высоте воздух холоднее, особенно ночью.

Если же вы устали от изучения дикой природы, в пределах досягаемости от парка есть несколько популярных площадок для гольфа. В том числе National Park. Четыре больших фестиваля северо-востока, также собирают внушительные толпы народа. В мае в Ясотхоне (Yasothon) проходит фестиваль ракет; в конце июня — начале июля устраивается фестиваль вызова дождя Пхи Та Кон (Phi Та Коп) в Дансае (Dan Sai), рядом с Лоэем (Loei); в июле Убон Ратчатхани (Ubon Ratchathani) проводит экстравагантный фестиваль свечей, а яркий, хотя и с неизбежными толпами туристов, «праздник слонов» можно увидеть в ноябре в Сурине (Surin).

Единственная значимая горная цепь Исаана отделяет скучный город Лоэй (Loei) от Центральной равнины и предлагает довольно сложные маршруты, во время прохождения которых можно увидеть удивительные пейзажи, необычных птиц и редкие цветы национальных парков, которые растянулись по всем склонам. Севернее Лоэя река Меконг начинает свое плавное движение по Исаану, с каплями пансионов на покрытых буйной растительностью участках, которые открывают для путешественников речные красоты. У восточного предела этого отрезка реки стоит город Нонг Кхай (Nong Khai), который окружен, возможно, самыми странными храмами в Таиланде. Однако самая внушительная и наиболее важная святыня северо-востока — это Ват Пхра Тхат Пханом (Wat Phra That Phanom), который стоит ниже по течению от Накхон Пханома (Nakhon Phanom).

Большой приманкой для путешественников стали четыре пункта для перехода границы Лаоса, в каждом из которых сейчас выдают визу по прибытии. Наиболее популярный из этих четырех пунктов находится в Нонг Кхай (Nong Khai), откуда по хорошей дороге можно попасть в лаосскую столицу Вьентьян (Vientiane). Три других пункта находятся в Накхон Пханоме (Nakhon Phanom), Мукдахане (Mukdahan) и Чонг Мек (Chong Mek). Вы можете заранее оформить визу в Лаос или Вьетнам в консульстве в городе Кхон Кэн (Khon Каеп) в Центральном Исаане. В настоящее время возможно путешествовать между Камбоджей и Исааном, пересекая границу в двух местах: сначала из тайского города Капчонг (Кар Choeng) в провинции Сурин (Surin) в О'смач (O'smach), откуда ходит транспорт до Анлонг Венга (Anlong Veng), а затем до Сиемрипа (Siem Reap); и из Сангама (SaNgam) в районе Пхусинга (Phusing) в провинции Си Сакет (Si Saket) в Чоам (Choam) в Анлонг Венге (Anlong Veng).

Многие путешественники приезжают в Исаан с Севера, на пути прямо из Чиенгмая в Лоэй (Loei) или направляясь через Пхитсанулок (Phitsanulok) в северные пределы Центральной равнины, в Кхон Кэн (Khon Каеп). Но также вы можете доехать на автобусе в Кхорат (Khorat) из городов на Восточном побережье, таких как Паттая, Районг и Чантхабури. Все крупные населенные пункты северо-востока имеют прямое автобусное сообщение с Бангкоком. Через Исаан проходят две железнодорожные линии, удобно связывая его с Бангкоком и Аюттхаей. Авиакомпания Thai Airways осуществляет регулярные перелеты между Бангкоком и городами северо-востока. Все крупные города Исаана связаны между собой маршрутами общественного транспорта Таиланда, так же как и многие большие деревни, но по сравнению со многими другими регионами страны дороги северо-востока изумительно свободны, поэтому вы не пожалеете, если возьмете машину напрокат.

Приобрести тур в Таиланд из Екатеринбурга, заказать номер в отеле или арендовать бунгало на берегу Андаманского моря, а также узнать много полезной информации перед поездкой в Королевство Сиам поможет мультимедийный портал Туристическая Планета.